・歴史

比叡山は古代より「大山咋神（おおやまくいのかみ）」が鎮座する神山として崇めら

れていましたが、この山を本格的に開いたのは、伝教大師最澄（でんぎょうだいしさい

ちょう）上人（７６６～８２２）でありました。最澄は延暦７年（７８８年）、

薬師如来を本尊とする一乗止観院（いちじょうしかんいん）（現在の総本堂・根本

中堂）を創建して比叡山を開きました。
最澄が開創した比叡山は、日本の国を鎮め護る寺として朝廷から大きな期待をされ、

桓武天皇時代の年号「延暦」を寺号に賜りました。
最澄は鎮護国家の為には、真の指導者である「菩薩僧（ぼさつそう）」を育成しなけ

ればならないとして、比叡山に篭もって修学修行に専念する１２年間の教育制度を

確立し、延暦寺から多くの高僧碩徳を輩出することになりました。
特に鎌倉時代以降には、浄土念仏の法然上人、親鸞聖人、良忍上人、一遍上人、

真盛上人、禅では臨済宗の栄西禅師、曹洞宗の道元禅師、法華経信仰の日蓮

聖人など日本仏教各宗各派の祖師方を育みましたので、比叡山は日本仏教の母山

と仰がれています。
比叡山延暦寺の最盛期には三千にも及ぶ寺院が甍を並べていたと伝えていますが、

延暦寺が浅井・朝倉両軍をかくまったこと等が発端となり、元亀２年（１５７１）

織田信長によって比叡山は全山焼き討ちされ、堂塔伽藍はことごとく灰燼に帰しました。
その後、豊臣秀吉や徳川家の外護や慈眼（じげん）大師天海大僧正（１５３６

～１６４３）の尽力により、比叡山は再興されました。

 

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

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